Overigens lijken beide geslachten erg op elkaar, alleen zijn de bokken sterker. Ze hebben een ruwe vacht, die bleek- tot geelbruin is in de zomer en donkerder in de winter. De onderzijde van het dier is lichter van kleur, met een witte keelvlek. De poten zijn echter weer donkerbruin van kleur, en over de rug loopt een donkere streep. Het gezicht heeft een duidelijke tekening van twee strepen die aan beide zijde van het hoofd lopen, van de oren via de ogen naar de snuit.

Leefwijze
De gems is eigenlijk een bosantilope, die het liefst verblijft in de bovenste woudgordel tussen de bergdennen. Het voedsel bestaat uit alpenplanten, jonge takjes en loten, tot de spruiten van naaldbomen. In de winter stelt hij zich tevreden met mos en korstmossen of de knoppen van naaldbomen. Het gebied waar de gemzen zich ophouden, strekt zich uit van het hooggebergte van Europa tot de Kaukasus. De gemzen die in de Franse Alpen en de Pyreneeën leven, zijn bekend onder naam Isard.

Gastronomie
Het wildbraad van jonge dieren overtreft, volgens de kenners, de smaak van alle andere soorten wildbraad en is nog malser dan rundvlees. Gemzen kunnen klaargemaakt worden als reevlees, met uitzondering van de oudere dieren, waarvan het vlees vezelig is, zodat het eerst gemarineerd moet worden.

Recepten
Gemzenfilet met kastanjechampignons